V poslednej dobe som mal na mysli rozvod. Dva páry, ktoré sú mi veľmi drahé, o tom uvažujú.

Sama som sa rozviedla v roku 1965, keď som mala dvadsaťpäť rokov, pretože môjho manžela viac bavilo chodiť s kamarátmi zo strednej školy, ako byť so mnou. Vyčítam si, že som vôbec v takejto situácii. Mal som dvadsaťjeden rokov, keď som toho chlapa stretol. O tri týždne neskôr požiadal o ruku a ja som hlúpo povedal áno, pretože som potreboval ujsť z mimoriadne náročného obdobia v mojom živote. Navyše vyzeral ako krajší brat Marlona Branda. Ako som neskôr zistil, útek a pekný vzhľad neboli odpoveďou. Len pridali k mojim problémom.

Keď som trochu vyrástla, spamätala sa a našla si slušnú prácu, rozhodla som sa, že mám väčšiu šancu byť šťastná bez neho ako s ním. Takže po necelých štyroch rokoch manželstva som sa s ním rozviedla. A nikdy som sa nepozrel späť. Nemusela som, keďže sme spolu nemali deti ani majetok. Aj keď som sa stal v očiach mojej rodiny čiernou ovcou, nikdy som tento krok neoľutoval.

O rozvodoch v tom čase takmer nebolo počuť – v roku 1965 bola rozvodovosť 2,3 percenta, zatiaľ čo teraz je to 40 až 50 percent prvých manželstiev. Potom bolo ťažké sa rozviesť a bola s tým spojená stigma. Teraz je to ľahké – možno až príliš ľahké. Tak ľahké, že môj bývalý manžel je teraz ženatý s manželkou číslo päť.

Samozrejme, v rokoch po rozvode som bol svedkom rozvodov mnohých mojich priateľov a príbuzných. Aj viacnásobné rozvody. Už nie som čierna ovca. V mojich stopách sa vydali piati z mojich blízkych rodinných príslušníkov. A hoci väčšina z týchto rozvodov viedla k lepším situáciám, viaceré nie. Videl som veľa slobodných mamičiek a otcov, ako žonglujú so svojím pracovným životom a zároveň musia vychovávať svoje deti sami.

Viem aj o jednej žene, ktorá opustila manžela kvôli žene – čo, ako chápem, sa stáva čoraz častejším. Podľa článku v O časopise 'Je ťažké získať štatistiky o tom, koľko žien vymenilo priateľov a manželov za priateľky.' Odborníci ako Binnie Kleinová, psychoterapeutka a lektorka psychiatrického oddelenia v Yale v Connecticute, však tvrdí, že pol tucta jej vydatých pacientok sa za posledných pár rokov zamilovalo do žien. „Väčšina sa bojí, že ak do toho nepôjdu, skončia s výčitkami,“ hovorí.

Hoci má môj príbeh šťastný koniec – práve som oslávila štyridsaťdva výročie so svojím druhým manželom – bojím sa o svojich priateľov. V oboch prípadoch ide o deti. Jeden pár má dvojročné dieťa; manželka v druhom má dve deti z bývalého manželstva a už raz ustála trpký a ťažký rozvod. Vždy som hovorila: keby som mala dieťa so svojím prvým manželom, tak rýchlo by som ho neopustila. Už teraz je u párov s deťmi menšia pravdepodobnosť rozvodu ako u bezdetných párov.

čo je iné? Za mojich čias sa ľudia ženili mladší – hneď po strednej alebo vysokej škole. Išli priamo z bývania s rodičmi alebo z internátu do bytu s manželom. A ako hovorí môj manžel, keďže sa tiež oženil ako dvadsaťjedenročný, nikdy nemal čas zasiať divý ovos. Kvôli tomu opustil svoje prvé deväťročné manželstvo a ja som našťastie prišiel, keď sa skončilo obdobie jeho siatia. Keď sme sa vzali, mali sme obaja po tridsiatke, pričom každý z nás vstúpil do druhého manželstva vo veku, keď sa mnohé páry zosobášili po prvý raz. Náš syn a jeho manželka mali obaja tridsaťšesť rokov, keď sa pred dvoma rokmi vzali. Ani jeden z nich sa nemusí obzerať späť a ľutovať, čo im v slobodnom živote mohlo uniknúť.

Štatistiky hovoria, že páry sa teraz sobášia neskôr, a preto sú zrelšie a stabilnejšie. Neskôr majú deti, a čo je pre tohto sedemdesiatnika najprekvapujúcejšie, žení sa menej párov. Zostať slobodná až do neskoršieho života alebo sa vôbec nevydať je prijateľnejšie, ako keď som bola mladá žena.

Hoci neuzavretie manželstva môže byť drastickým spôsobom, ako znížiť rozvodovosť, rozhodne si myslím, že manželstvo v neskoršom veku je kľúčom k dlhému a zdravému manželskému životu.