Myslím si, že je to zaujímavá irónia, že v našej modernej dobe a dobe pohodlia a zefektívnenia sme pod väčším stresom ako kedykoľvek predtým. Ak by sme sa opýtali, myslím, že väčšina z nás by mohla súhlasiť s tým, že naši predkovia trpeli skutočnými ťažkosťami, vrátane prisťahovalectva do novej krajiny, cestovania v nepohodlných a dokonca nebezpečných podmienkach, prežívania chorôb, ktoré sa niekedy nedali vyliečiť, a jednoduchého kladenia jedla na stôl každý deň. A predsa nikto nehovoril o „strese“ alebo o tom, že by bol preťažený. Byť „vystresovaný“ je relatívne nový pojem, ktorý sa do našej kultúrnej reči začlenil až v poslednom polstoročí.

Aký je teda rozdiel medzi vtedy a teraz? Prečo sa počet našich srdcových chorôb zvyšuje a náš pocit celkovej pohody klesá? Myslím, že odpoveď je vo vnútri. Sme to my, ktorí vnímame svoje okolnosti ako nespravodlivo ťažké. Zvykli sme si na to, že určité oblasti nášho života sú tak pohodlné, že keď sa k nám dostanú skutočné výzvy a nahromadia sa nároky na náš čas, necítime sa pripravení ich adekvátne zvládnuť. V spojení s rastúcimi očakávaniami dosiahnuť viac a viac (pretože máme toľko šikovných zariadení a vymožeností, ktoré nám to umožňujú), stres eskaluje. Naša fyzická, emocionálna a duchovná pohoda trpí a my sa pýtame, aký je účel toho všetkého.

Bývalá prvá dáma Eleanor Rooseveltová je veľmi obľúbená pre múdrosť a humor, ktorý dávala do písania. V jej knihe , Učíte sa životom: Jedenásť kľúčov pre plnohodnotnejší život , venuje kapitolu „Využitie času“ a kľúčom k nájdeniu spokojnosti v mimoriadne rušnom svete.

'Máme všetok čas. Problém je: Ako to čo najlepšie využiť? Sú tri spôsoby, ako som dokázal vyriešiť tento problém: po prvé, dosiahnutím vnútorného pokoja, aby som mohol nerušene pracovať tým, čo sa deje okolo mňa; po druhé, sústredením sa na vec v ruke; po tretie, usporiadaním rutinného vzoru pre moje dni, ktorý prideľuje určité činnosti na určité hodiny, vopred si naplánuje všetko, čo sa musí urobiť, no zároveň zostanem dostatočne flexibilný, aby som umožnil neočakávané. Je tu štvrtý bod, ktorý možno zohráva významnú úlohu pri využívaní môjho času. Snažím sa udržiavať všeobecný vzorec dobrého zdravia, aby som čo najlepšie využil svoju energiu, kedykoľvek ju potrebujem...

Prvou z mojich osobných požiadaviek je vnútorný pokoj. Toto je podľa mňa nevyhnutné. Jedným z tajomstiev správneho využívania času je získať určitú schopnosť udržiavať v sebe mier, aby sa okolo vás mohlo veľa diať a vy ste mohli zostať pokojní vo svojom vnútri...

Naučil som sa, že schopnosť dosiahnuť tento vnútorný pokoj bez ohľadu na vonkajší nepokoj je istým druhom sily. Šetrí obrovské množstvo opotrebovania nervového systému. V oáze pokoja dokážete lepšie zvládať hlučné a protichodné požiadavky malých detí [alebo spolupracovníkov alebo termínov] bez podráždenia a netrpezlivosti.“

Pestovanie tohto ducha pokoja si vyžaduje disciplínu a sústredenie, ale prínosy ďaleko presahujú mentalitu „až po brúsku“ spočívajúcu len v prežití úlohy, ktorá je pred nami. Prostredníctvom tejto perspektívy sa radosť môže vkradnúť späť do vašich každodenných činností.

Samozrejme, nikdy to nebude dokonalé. Ako priznáva pani Rooseveltová po vyrozprávaní prípadov, v ktorých jej plány na najefektívnejšie riadenie času s ostatnými jednoducho zlyhali: „Ani s plánovaním sa nikto nikdy nemôže brániť tým, ktorí plytvajú časom.“