Na začiatku sú mnohé emócie dieťaťa pripísané fyzickým štádiám rastu; Povaha sa pripisuje prerezávaniu zúbkov a „strašným dvojkám“, kňučanie sa spája s únavou alebo bolesťami brucha, podráždenosť sa spája s poruchami učenia alebo hormonálnymi posunmi v puberte. Hoci biologické fázy majú veľký vplyv na vývoj dieťaťa, ako často ignorujeme emocionálne problémy, ktoré sú základom bolesti dieťaťa? Ako oddelíme periodický smútok od chronickej depresie? Rastúce bolesti z bolesti srdca?

Zostať naladený na naše deti a na to, čím psychicky prechádzajú, môže byť pre ich vývoj rovnako dôležité ako rozpoznanie príznakov koliky alebo prechladnutia. Ako deti prechádzajú životom, sú hlboko ovplyvnené jeho lekciami: učenie sa o strate alebo smrti, šikanovaní a zraňujúcich osobnostiach, akademických a fyzických výzvach, porážkach a bolesti spôsobenej prirodzenými nedostatkami ich rodičov alebo vplyvom dospelých. Čím viac si uvedomujeme, čo ich bolí, tým lepšie na ne dokážeme reagovať citlivo a chápavo. Tým, že pomáhame našim deťom pochopiť ich rané životné skúsenosti, tým lepšie sa dokážu vyrovnať v dospelosti.