„Prechádzať si moje veci po tom, čo sme sa rozhodli rozviesť, bolo ako prejsť niečím majetkom. Pripomenulo mi to, aký to bol pocit, keď zomrela moja stará mama, len tu som sa cítil, ako keby som zomrel ja.“ Rick mi to povedal, keď sme sa pred pár týždňami stretli pri káve, kde som po diskusii o zvyčajných náhodných témach, ako je najnovšia epizóda Úradu, hovoril o pamätníku pre priateľa, u ktorého som bol deň predtým, a on hovoril o svojom čaká na rozvod. V tom čase som si nebol istý, čo povedať, ale jeho komentár ma utkvel a teraz sa cítim nútený o tom napísať.

Analógia medzi smrťou a rozvodom sa zdá byť vhodná, najmä ak vzťah, ktorý sa skončil, bol dlhý. Čo však skutočne zomrelo? Rick a Allison boli spolu 14 rokov, takmer celý svoj dospelý život. Pre Ricka bolo byť súčasťou 'Rick and Allison' veľkou súčasťou toho, čo ho definovalo, a strata časti 'my' jeho identity bola ako smrť. Nevedel, ako byť „ja“.

„Stalo sa to takto: Bol štvrtok večer a keď som prišiel domov z práce, sedela tam s otvorenou fľašou vína. Naliala mi do pohára a povedala, že sa musíme porozprávať. Nikdy nie je dobré počuť od svojho partnera. Povedala mi, že si myslí, že by som sa mal odsťahovať. Povedala, že sme sa od seba už dlho rozchádzali a že sa už do mňa necíti byť zamilovaná. Ukázalo sa, že sa znova spojila so starým priateľom na Facebooku a rozhodla sa, že chce pokračovať v tomto vzťahu. Tak, ako to prezentovala, to už bola hotová vec. Povedal som jej: ‚Dobre. Ak je to to, čo chceš, urobím, čo budem môcť. V tú noc odišla, aby zostala s priateľom, a ja som sa snažil držať spolu.“

Najprv dúfal, že sa k sebe vrátia, no postupom času si nebol istý, či ju naozaj chce späť. Bol v smútku, nie presne za Allison, ale za ich vzťah.

'Neviem, či mi až tak chýbala. Bolel to skôr šok z toho, že ma opustila, ako skutočná absencia Allie. Boli sme spolu tak dlho a nakoniec sme hádam naozaj viedli oddelené životy. Ale keď mi povedala, že chce, aby som sa odsťahoval... Človeče, to bola hlúposť.“

Prvé mesiace boli pre Ricka naozaj ťažké. Zobudil sa, išiel do práce, vrátil sa domov, pozeral televíziu alebo čítal, príliš veľa pil, šiel spať a potom to všetko začalo na ďalší deň. Potom sa však začal rozprávať s ľuďmi, začal vychádzať zo svojej ulity. Predtým, keď išiel na večeru s Allison, išiel ako súčasť páru: čašníci a iní patróni si ho nevšimli; bol pre nich neviditeľnou súčasťou krajiny. A tiež si ich nevšímal; jeho jediným zameraním bola jeho manželka. Ale teraz, keď vyšiel vo svojom okolí, ľudia ho zdravili. Ísť na večeru do jeho obľúbenej reštaurácie znamenalo, že majiteľ príde na kus reči, prinesie mu predjedlo do domu a na chvíľu si s ním posedí pri pohári vína. Stal sa súčasťou komunity. Rick sa prebúdzal.

„O pár mesiacov neskôr, aj keď to bola ona, ktorá chcela odísť, Allie sa ma spýtala, prečo som za ňu nebojoval. Prečo som ju nemiloval natoľko, aby som ju prosil, aby zostala so mnou. To ma tak nahnevalo, pretože keď to celé na mňa vyvrhla, nemohol som jej v žiadnom prípade ublížiť. Nemohla som povedať nič, čo by zmenilo jej názor. Tu hovorila, že ma hnevá, že som za ňu nebojoval.

V tom čase začal Rick s niekým chodiť, čo mu pomohlo získať zmysel pre seba samého, aj keď tento vzťah nakoniec nevyšiel. Táto druhá žena sa ho raz spýtala, čo by urobil, keby sa Allison chcela dať opäť dokopy.

„Vtedy som na túto otázku nevedel odpovedať, ale neskôr som bol vďačný, že mi ju položila. Pretože Allison nakoniec povedala, že chce byť opäť so mnou, a keby som si to ešte nepremyslel, možno by som využil príležitosť. Ale keď na to prišlo, uvedomil som si, že dôvody, pre ktoré by som sa s ňou dal opäť dokopy, spočíval v tom, že som si niečo dokázal, niečo nad ňou vyhral, ​​a nebolo by to preto, že by som ju miloval alebo naozaj chcel. Tak som povedal nie.

Po vypočutí tohto príbehu som sa Ricka spýtal, či má stále pocit, že zomrel.

'Áno. Ale nie je to až taká zlá vec. Možno už nie som súčasťou Rick & Allison, ale aspoň viem, aké to je byť Rickom.“