Milióny Američanov bojujú s nezdravou úrovňoustres. Stres ničí nielen naše duševné zdravie, ale aj naše fyzické zdravie. Oslabuje náš imunitný systém a prispieva k srdcovým ochoreniam, vysokému krvnému tlaku, mŕtvici a iným ochoreniam. Tieto fakty sú dôležité, ale čítanie o nich alebo dokonca ich sprostredkúvanie vo mne vyvoláva pocit, že som trochu, no… vystresovaný. Príliš časté premýšľanie o našom strese nás len zhoršuje. Takže namiesto toho, aby som vás priamo vystrašil, pokiaľ ide o stres, som si myslel, že ponúknem skutočné riešenie tých otravných (niekedy terorizujúcich) myšlienok, ktoré vedú k stresu.

Už len zmienka o slove stres stačí na to, aby sa nám zatočila hlava pri myšlienkach na zoznamy úloh, stretnutia, plány, spoločenské kalendáre, deti, prácu, peniaze. Nech už je spúšťací mechanizmus akýkoľvek, vždy je tu, aby nás odvrátil od akéhokoľvek potenciálneho pocitu pokoja. Keď dovolíme, aby sa naše negatívne myšlienky zmocnili, míňame drahocennú energiu na zvládanie symptómov stresu namiesto toho, aby sme riešili problém alebo riešili to, čo v nás skutočne vyvoláva taký tlak alebo obavy.

Tieto negatívne myšlienky nám hovoria, kedy sa máme obávať a čoho sa obávať, ale nikdy nám neponúkajú skutočné riešenie našich problémov. Ak by sme mali spochybniť tieto negatívne myšlienky, čoskoro by sme si uvedomili, že tento deštruktívny myšlienkový proces nielenže zosilňuje našu úroveň stresu, ale v skutočnosti nám v prvom rade spôsobuje veľkú časť našej úzkosti.

Napríklad mnohí z nás pociťujú obavy, keď máme viac vecí, ktoré musíme urobiť alebo chceme urobiť, ako si myslíme, že môžeme urobiť. Veľmi často však na seba vyvíjame príliš veľký tlak a nastavujeme si príliš vysoké očakávania. V skutočnosti sa nastavujeme a doslova si naplánujeme, že sa dostaneme do stresu. Keď si nastavíme naše štandardy príliš vysoko, často sa nastavíme tak, že sa neskôr staneme naším cieľomkritický vnútorný hlas. Začíname mať sebakritické myšlienky ako: Čo je to s tebou? Nikdy ničomu nedáš 100 percent. Nedokážete urobiť jednu vec správne? Si taký neúspech!

Aj keď sú časy ťažké alebo tlak, ktorý je na nás vyvíjaný, je vonkajší, môžeme hľadať vnútorný pocit pokoja tým, že stíšime tie vnútorné hlasy, ktoré problém zhoršujú. To nemá podkopať skutočnosť, že všetci máme skutočné obavy o svoj život. Všetci v určitom bode zápasíme s našou kariérou, rodinami a budúcnosťou. Každý z nás má niekedy obavy, či si udržať prácu, zamilovať sa alebo vychovávať svoje deti. To, čo o týchto veciach v skutočnosti cítime, však zvyčajne nikdy nie je také zlé, ako to, čo nám náš kritický vnútorný hlas hovorí, aby sme sa o týchto veciach cítili.

Napríklad, keď stratíme prácu, môžeme mať myšlienky ako: Čo budeš teraz robiť? nemôžete nič robiť. Aké ponižujúce!

Keď prechádzame rozchodom s partnerom, môžeme počuť hlasy ako: Vidíš? Nikto ťa nikdy nemohol milovať. Skončíš sám.

Dokonca aj taká jednoduchá udalosť, ako je zabudnutie poslať list, môže spustiť naše samoútoky: Si taký nezodpovedný. Ako sa ti niekedy podarí niečo urobiť?

Tieto myšlienky nás zhoršujú v našom konaní a vedú nás k tomu, aby sme sa cítili demoralizovaní a ešte viac vystresovaní. Tento cyklus môžeme prerušiť tým, že si viac uvedomíme myšlienky, ktoré poháňajú naše pocity obáv. Napríklad moja kamarátka si všimla, že sa prebúdza v a zlá nálada každé ráno. Ranná nálada, ktorá sa cítila ohromená a uponáhľaná, pomaly prenikala do celého dňa. Narážala na ľudí, predávkovala sa kofeínom a šúchala si hlavu tak, že si takmer doslova trhala vlasy, vedela, že sa niečo musí zmeniť.

Aby som pochopil jej stres o siedmej ráno, navrhol som svojej kamarátke, aby si pred spaním zapísala všetky myšlienky, ktoré mala na mysli. Keď to moja kamarátka urobila, všimla si, že má hlavu plnú brutálnych samoútokov. Jej negatívne myšlienky sa objavovali každú noc, keď si konečne oddýchla od presadzovania sa dňa. Moja kamarátka mi vyrozprávala svoje myšlienky: Čo sa ti dnes vlastne podarilo? Nie ste o nič bližšie k svojim cieľom, ako ste boli včera. Všetci ťa nenávidia. Narážaš na každého. Robíš vôbec dobrú prácu? Čo je také dôležité na tom, čo robíte. Nikdy si na nikoho nenájdite čas. Si taký sebecký. Radšej zajtra pracujte tvrdšie.

Keď mi kamarátka povedala svoje útoky, bol som zhrozený. „Niet divu, že si sa ráno cítila pod tlakom. Tesne pred spaním sa roztrháš.“ Hneď ako si moja priateľka uvedomila tento vzorec, začala so sebou pociťovať súcit a všimla si, že sa jej uľavilo od rannej úzkosti.

Aby sme sa úplne zbavili kritického vnútorného hlasu, musíme negatívne myšlienky nielen identifikovať, ale aj postaviť sa im. Vloženie hlasu do druhej osoby nám môže pomôcť pri tomto počiatočnom oddelení. Pokúste sa zapísať svoje kritické myšlienky, najprv ako výroky „ja“, potom ako výroky „vy“. Ak máte myšlienky na to, že sa cítite hlúpo, napíšte si 'Si taký hlúpy.' Potom sa postavte tomuto vnútornému nepriateľovi zapísaním odpovedí na svoje kritické myšlienky z realistickejšej perspektívy súcitného priateľa. Môžete napríklad napísať: „Nie som hlúpy. Pomýliť sa môže každý. Mám veľa oblastí, v ktorých som inteligentný a sebavedomý.“ Zámerom tu nie je budovať sa, ale získať na seba realistickejší pohľad.

Nakoniec sa zamyslite nad tým, aké sú činy, ktoré by mohli čeliť vašim kritickým vnútorným hlasom. Keď moja kamarátka dostala záchvat, že na ľudí útočila, nepomohlo jej, že sa správala podľa sebakritických myšlienok tým, že bola náladová a narážala na spolupracovníkov. Vyhnite sa činom, ktoré vás povedú k tomu, že sa budete cítiť horšie. Ak vám zjedenie troch kúskov pizze po stresujúcom dni uľaví, len aby ste sa neskôr stresovali kvôli svojej hmotnosti, je najlepšie nepoužívať toto správanie ako mechanizmus na zvládanie. Pamätajte, že kritický vnútorný hlas je zložitý a môže znieť upokojujúco alebo priateľsky, pretože vás láka k sebadeštruktívnemu správaniu. Daj si druhý pohár vína . Zostaňte doma a relaxujte sami . Neskôr vás tento hlas potrestá myšlienkami ako: Ideš si dať ďalší drink . Nemôžete sa držať ničoho. Aký samotár. Nikdy nikoho nestretneš .

Hlas nám tiež môže povedať, že sa stávame obeťou. Keď máme myšlienky ako napr. Prečo po tebe všetci chodia? Nikto iný naokolo nič nerobí tu sa dostávame do bezmocnej pozície a obviňujeme ostatných za tlak, ktorému sme sa sami vystavili.

Vyrovnať sa so stresom znamená postaviť sa na vlastnú stranu bez toho, aby sme sa cítili ako obeť. Znamená to posilniť sa proti nášmu vnútornému kritikovi a nedovoliť mu, aby diktoval náš životný štýl. Tento kritik vyvolá rozruch, keď proti nemu konáme, a spôsobí nám úzkosť zo zmien, ktoré robíme v našich životoch. Čím viac však vytrváme a čím dlhšie sa tieto negatívne hlasy v našich hlavách utíšia, tým lepšie dokážeme žiť v danom okamihu bez obáv z minulosti či budúcnosti. So všetkým v našich životoch sa potom môžeme vysporiadať jeden okamih, jeden krok, jeden hlboký nádych a jednu myšlienku naraz.