Príliš často sa téma násilia v našej spoločnosti rieši z platformy senzáciechtivosti, znechutenia a strachu. Správy o násilných udalostiach podnecujú u divákov dve reakcie: zdesenú fascináciu alebo odrazený reflex odvrátiť sa. Ani jedna reakcia nás nenabáda k tomu, aby sme sa snažili lepšie pochopiť, prečo k násiliu dochádza, ani si nepoložiť otázku: Čo spôsobuje, že sa ľudská bytosť stáva násilnou?

Vážené zameranie médií na účinky násilia v protiklade k príčinám nie je úplne vinné za náš odpor k skúmaniu koreňov násilia. Časť našej váhavosti pramení zo skutočnosti, že násilie je hlboko znepokojujúcim problémom. Násilné správanie môže byť vyvolané frustráciou, hnevom alebo vnímaným ponížením. Jeho účelom môže byť odplata, zastrašovanie alebo kontrola. Len vtedy, keď lepšie pochopíme násilie, môžeme začať robiť zmeny.

Aj keď neexistuje jedna odpoveď na to, čo spôsobuje násilie, vo svojom výskume som našiel niečo, čo ponúka neoceniteľný pohľad na to, čo sa deje v mysli niekoho, kto je násilný. Po rokoch skúmania, rozhovorov a posudzovania násilných osôb, spolu s mojím otcom lekárom, som začal rozpoznávať určité „hlasy“ (negatívne myšlienkové procesy), ktoré zaplavujú mysle týchto jednotlivcov a ovplyvňujú ich, aby sa zapojili do násilných činov.

Tieto „hlasy“ nie sú vnímané ako halucinácie, ale sú skôr systematickým vzorom negatívnych myšlienok proti sebe a nepriateľských a podozrievavých voči ostatným. Tieto deštruktívne myšlienky nazývame „hlasy“, pretože mnohí z ľudí, s ktorými sme robili rozhovor, uviedli, že ich takto prežívali.

Keď som vyvinul stupnicu, Firestone hodnotenie násilných myšlienok (FAVT), aby som zmeral „hlasy“, ktoré podnecujú násilie, dokázal som identifikovať myslenie, ktoré pripravuje pôdu pre násilné a agresívne správanie. Tieto informácie sú užitočné nielen pri predpovedaní násilných úmyslov, ale aj pri poskytovaní celkového pochopenia, ktoré pomáha vysvetliť všetky druhy násilia od extrémnych príkladov, ktoré sú v titulkoch titulkov, až po nahnevané a násilné reakcie, ktoré cítime na sebe a iných.

Medzi hlasy, ktoré prispievajú k násiliu, patria tie, ktoré podporujú sociálnu nedôveru. Tieto paranoidné, podozrievavé myšlienky povzbudzujú ľudí, aby zaujali sebaochranný a bránený postoj pred vnímaným nebezpečenstvom. Keďže paranoja a nesprávne vnímanie spôsobuje, že hrozba sa zdá byť skutočná, ľudia sa cítia oprávnení konať násilie, aby sa ochránili. Paranoju podporujú negatívne hlasy o iných ľuďoch, že sú iní, zvláštni a zlí. Je ľahšie ublížiť niekomu, kto je vnímaný ako „nepáči sa vám“. Tieto hlasy prispievajú k podozrievavosti a nedôvere človeka k celému svetu. Príkladom týchto typov hlasov je: Idú po vás. neverte im.

Ďalšie hlasy, ktoré vedú k násiliu, sú tie, ktoré podporujú ľudí, ktorí sa cítia byť obeťami a prenasledovaní. Radia človeku, že je obeťou zlého zaobchádzania zo strany iných. Tieto hlasy propagujú a podporujú myšlienky o tom, že ich iní ľudia podceňujú, obviňujú alebo ponižujú. Príkladom týchto hlasov je: Urobia z vás blázna. Neberú vás vážne.

Násilní ľudia tiež hlásili, že majú sebapodceňujúce hlasy, ktoré v nich vyvolávajú pocit, že ich nemožno milovať a že ich nikto nebude milovať ani sa o nich starať. Tieto hlasy podporujú izoláciu a povzbudzujú človeka, aby sa o seba postaral. Útočia na iných ľudí a považujú ich za odmietavých. Všetky tieto hlasy povzbudzujú človeka, ktorý nechce nič od nikoho iného. Príkladom týchto hlasov je: Budete sa musieť o seba postarať, pretože nikto iný to neurobí. Od nikoho nič nečakajte, budete len sklamaní.

Sebachváliace hlasy môžu byť aj predchodcom násilia, pretože podporujú názor, že osoba je nadradená ostatným a zaslúži si, aby sa s ňou tak zaobchádzalo. Podporujú nafúknutý sebaobraz, ktorý kompenzuje hlboko zakorenenú sebanenávisť. Keď je zvýšený pocit seba samých ohrozený, napríklad ponižovaním alebo vnímanou neúctou, človek často reaguje násilne v snahe znovu získať zvýšený sebaobraz. Výskum, ktorý spája vysokú sebaúctu u adolescentov s násilím, v skutočnosti meral zvýšenú sebaúctu alebo márnivosť. Príkladom týchto hlasov je: Si oveľa lepší ako oni. Ako sa opovažujú s tebou takto hovoriť!!

Výrazne k násiliu prispievajú aj zjavne agresívne hlasy. Tieto hlasy priamo nabádajú k násilným činom. Presviedčajú človeka, že správať sa agresívne a násilne by bolo vhodné, alebo že by to bolo vítané uvoľnenie, či dokonca príjemné. Chýba tu ľútosť vyjadrená osobou, ktorá je ovplyvnená týmito typmi hlasov. Príkladom týchto hlasov je: Násilie je správna cesta. Len ich rozbite; budete sa cítiť lepšie.

Pochopenie toho, čo sa deje v mysli niekoho, kto je násilný, nám umožňuje lepšie posúdiť riziko násilia a zasiahnuť, čím chránime potenciálneho páchateľa aj obeť. Mnohé rizikové faktory násilia nemožno zmeniť, no myslenie človeka je rizikovým faktorom, ktorý môže byť. Sledovaním poklesu násilných myšlienok človeka počas liečby dokážeme posúdiť ich zlepšenie. Navyše tým, že násilníckym ľuďom ponúkame pochopenie myšlienok, ktoré sú základom ich mučeného myslenia, poskytujeme im prostriedky, pomocou ktorých môžu zdvihnúť zbrane proti hlasom, ktoré ich lákajú k násilným činom.