Nedávno som s touto otázkou bojoval, keď môj pes ochorel na rakovinu. Bola to milujúci 9-ročný čierny labradorský retriever, ktorý spal v posteli mojej dcéry a veselo nás vítal, kedykoľvek sme sa jej ocitli v dohľade. Jedného dňa začala kýchať. Postupom času kýchanie naznačovalo, že v jej nosovej dutine je niečo, čo nemôže dostať von. Potom, čo ju vzali k veterinárovi a potom na špecializovanú kliniku, bolo zrejmé, že má pomaly rastúcu rakovinu. Kým bola preč na vysokej škole, našu dcéru sme informovali o zisteniach, čakali, sledovali a zvažovali možnosti. Zvažovali sme jej pohodlie, náklady a pocity našej dcéry, keďže bola preč na vysokej škole. Ziggy sa zo šošovky útechy usmiala, zavrtela chvostom a vzbĺkla napriek tomu, že jej kýchanie teraz produkovalo striekajúcu krv, ktorá pokrývala ju, steny, podlahu a nás. Z medicínskeho hľadiska bolo treba urobiť len málo, okrem ožarovania, aby sa zmenšila veľkosť nádoru a predišlo sa nevyhnutnému. Čo sa týka našej dcéry, bola práve uprostred skúšok.

Hoci to nie je príjemná okolnosť na zdieľanie, zdôrazňuje zložitosť vyučovania medzi správnym a nesprávnym. Z pohľadu Ziggyho malého ducha sa zdalo, že si z minúty na minútu užíva život. Nerušilo ju kýchanie. Z môjho pohľadu bolo ťažké sledovať, ako pomaly klesá a je rozpoltená, či má alebo nemá byť blízko nás v dome alebo vonku, kde si môže užívať čerstvý vzduch a jej kýchanie by nebolo také deštruktívne. Zdravotne sa koniec blížil a s dcérou na vysokej škole radiácia pre Ziggyho nebola v rozpočte. Keď už hovoríme o našej dcére, ako sa vysporiada so stratou svojho psa? Je toto správny čas? Skúsime vydržať ďalších 8 týždňov, aby sa vrátila domov? Rozhodneme sa odložiť psa počas skúšok našej dcéry? Je jasné, že neexistuje jediná správna odpoveď. Ide o zložitý problém s mnohými aspektmi, ktoré je potrebné zvážiť. Okrem našich vlastných emocionálnych reakcií je tu pes, naša dcéra, náš domov a naše financie.

Táto okolnosť pre mňa zdôrazňuje význam učenia našich detí nad rámec správneho a nesprávneho. Aj keď jasne existujú veci, ktoré sú správne a nesprávne, dobré a zlé, čierne a biele, väčšina vecí nie je taká jasná. Je veľmi dôležité učiť naše deti myšlienkam kontextu, perspektívy a odtieňov sivej. To, čo je správne za určitých okolností alebo z jednej perspektívy, nemusí byť najlepšou odpoveďou. Všetci vieme o sociálnych klamstvách a o tom, aké sú nevyhnutné, aby sme spolu vychádzali. Takže väčšou výzvou pre rodičov je zaoberať sa úvahami, ktoré sú základom toho, prečo je niečo v danej chvíli, za okolností alebo pre danú osobu správne alebo nesprávne. Naším cieľom ako rodičov je vychovať premýšľavé, zodpovedné a dúfajme, že aj súcitné ľudské bytosti. Je preto potrebné posunúť sa za hranice jednoduchej dichotómie dobra a zla.

Čo sa týka našej zlatej, láskyplnej Ziggy, rozhodli sme sa dať ju do nášho domova, aby sme s ňou mohli byť a milovať ju až do konca. Povedali sme to našej dcére po skúškach. Stále nám chýba Ziggy. Neviem, či to bola správna alebo nesprávna odpoveď, ale v živote je len málo vecí, ktoré sú jasné. Keby to tak bolo, neboli by sme ľudia.