Diagnóza obsedantno-kompulzívnej poruchy (OCD) je u dospelých zvyčajne celkom jednoduchá. Príznaky OCD u detí sa však často prejavujú rôznymi spôsobmi, čo môže viesť k škodlivým nesprávnym diagnózam. Kľúčom je pochopiť základnú príčinu prejavov správania každého dieťaťa. Pozrime sa na Nickovu symptomológiu a na to, ako sa k nej pristupovalo.

Nick mal 10 rokov, keď sa so mnou začal liečiť. Už bol s prestávkami u niekoľkých psychológov na terapiu rozprávaním a hrou. Začal navštevovať psychiatra a nasadili mu liečebný režim Luvox a Risperdal. Nick dostával rôzne diagnózy už od predškolského veku, vrátane separačnej úzkosti, ADHD, opozičnej vzdornej poruchy, panickej poruchy a OCD. Kvôli jeho emocionálnym výbuchom a problémom s hnevom jeho rodina neúspešne hľadala rodinnú terapiu a na návrh rodinného terapeuta zvažovala rezidenčnú liečbu. Nick mal tiež problémy venovať pozornosť na svojich hodinách a po škole vždy odmietal stretnutia s priateľmi, hoci sa počas školy zaujímal o spoločnosť a bol aktívny.

Keď som Nicka prvýkrát stretol, zdal sa byť jemným chlapcom s nadmerným strachom a úzkosťou. Často sa usmieval a nervózne prikyvoval v súhlase s tým, že má čo povedať. Vyjadril, že jeho najväčšie obavy boli zo samoty a z toho, že sa jemu alebo jeho rodičom 'niečo zlého stane'. Často sa obával, že ho unesú alebo že sa jeho rodičia dostanú do dopravnej nehody. Mal tiež obavy z kontaminácie a vyhýbal sa všetkým potenciálne kontaminovaným veciam. Aby sa zaistilo, že sa nič „zlé“ nestane, Nick vyvinul súbor behaviorálnych a mentálnych nátlakov, vrátane: klepania určitým spôsobom, kontroly zámkov dverí, okien, sporáka atď., či nie sú bezpečnostné opatrenia, opakoval si „len si srandu“, keď mal dotieravý obraz ublíženia na jeho rodine, nosil tie isté dva odevy znova a znova, pretože sa cítili bezpečne.

Nickovi rodičia opísali svoje dni ako chaotické a vyčerpávajúce. Dostať Nicka každé ráno do školy bol problém kvôli jeho emocionálnemu plaču a prosbám, aby ho nechal doma, čo zvyčajne vyústilo do výbuchov hnevu a vyhrážok. Podrobný rituál pred spaním so špecifickým správaním a slovami, ako sú objatia, „dobrú noc“ a „Milujem ťa“, musel každý člen rodiny vykonávať konkrétnym spôsobom každý večer. Ak bola niektorá časť rituálu vykonaná nesprávne, muselo sa to zopakovať, inak by sa Nick emocionálne zrútil. Tieto výbuchy sa časom zhoršovali a stali sa takými silnými, že susedia raz zavolali políciu, keď videli Nicka, ako skáče na strechu otcovho auta a kričí „Nenávidím ťa,“ „Zabijem ťa,“ „Ja chceš si odstreliť hlavu.“ Nickovi rodičia vyjadrili, že sa každé ráno zobudili v hrôze, pretože sa cítili bezmocní, aby pomohli svojmu dieťaťu, a napriek tomu boli frustrovaní jeho nevysvetliteľným správaním.

Na začiatku liečby v našom programe sa Nick rozhodol nazvať svoje OCD: „Mr. Obavy.“ Hoci hlásil, že je veľmi motivovaný zlepšiť svoje správanie a vzťah s rodinou, pôsobil váhavo a neisto. Vyvinuli sme hierarchický zoznam všetkých pravidiel, ktoré dal pán Worry. Vzdelal som Nicka a jeho rodinu o tom, ako sa pánovi Worrymu darí, keď sa dodržiavajú tieto pravidlá, a ako sa pán Worry oslabuje, keď sa tieto pravidlá porušujú. Vysvetlil som, ako nemáme priamu kontrolu nad našimi emóciami, ako sú strach a úzkosť, a môžeme ich presmerovať len cez našu obranu. Opísal som, ako nemáme priamu kontrolu nad konkrétnymi myšlienkami, ktoré nám prechádzajú mysľou. Na príklade jeho myšlienky o únose som vysvetlil, že v každom danom čase máme milión drobných podnetov vstupujúcich a vychádzajúcich z našej mysle. Pomôcť mu pochopiť, že to, čo máme, je „selektívna pozornosť“, ktorá nám umožňuje sústrediť sa v danom čase na akúkoľvek celú myšlienku. Toto objasnilo, ako keď sme skús nie myslieť na niečo (t. j. nechať sa uniesť), v skutočnosti sa tejto myšlienke selektívne venujeme. Nick testoval túto teóriu, keď som povedal: 'Teraz nemysli na žltú kačičku.' Nemohol a jeho oči sa rozžiarili väčším záujmom, čo naznačovalo náš prvý prielom. Pokračoval som vo vysvetľovaní, že to, čo máme pod kontrolou, je naše správanie, vrátane našich činov a reakcií na naše myšlienky a emócie. To znamená, že máme kontrolu iba nad tým správaním, ktoré nám pán Worry nariadi, ako je kontrola a poklepanie.

Od tejto úplne prvej psychoedukácie o tom, ako funguje OCD, Nickove počiatočné váhanie začalo ustupovať. Vyvinuli sme stratégiu, ako poraziť pána Worryho, výberom tých pravidiel (nátlakov), ktoré treba porušiť, ktoré boli na spodku stupnice obtiažnosti a prepracovali sme sa nahor. Nick začal získavať nástrojov poraziť pána Worryho podľa tohto modelu:

Nevieme ovládať svoje emócie.
Nemôžeme ovládať svoje myšlienky.
Aby sme porazili pána Worryho, svoje správanie môžeme kontrolovať iba tým, že nebudeme dodržiavať jeho pravidlá.

Čo sa týka Nickových prejavov správania, vysvetlil som jeho rodičom, ako Nick sám nerozumel tomu, čo cítil. Úzkosť z obsedantných obáv z ublíženia pre 10-ročného dieťaťa môže byť extrémna a oslabujúca. Namiesto toho, aby sa Nick cítil chránený svojimi rodičmi, cítil k nim odpor za to, že ho prinútili ísť do školy a ešte viac prežívať svoju úzkosť. Odradil som ich od uvažovania o rezidenčnej liečbe, čo by len zvýšilo Nickovu nevôľu, a nariadil som im, aby nahrali jeho prejavy správania.

Toto bolo použité počas sedení na zvýšenie Nickovho povedomia o jeho emocionálnych úpadkoch. Okrem toho sme trénovali odstupňované vystavenie jeho obavám zo samoty, ako napríklad odlúčenie sa od rodičov na krátke chvíle tak, že sme na dve minúty vyšli pred vchodové dvere a urobili 10-minútové prechádzky po okolí.

Aby sme zvýšili Nickovu motiváciu, použili sme program modifikácie správania pre časť liečby prevencie expozície a reakcie (ERP). To zahŕňalo vystavenie Nicka jeho obsedantným strachom na hierarchickej úrovni obtiažnosti bez zapojenia sa do nutkavého správania. Nick bol odmenený svojimi vybranými privilégiami zakaždým, keď bol schopný poraziť pána Worryho a nepodľahnúť pravidlám.

V tom lete, päť mesiacov od začiatku nášho liečebného programu, bol Nick schopný denne jazdiť školským autobusom bez úzkosti, užívať si prespávanie u priateľov, zúčastňovať sa týždenného tábora mimo domova a sám lietať v lietadle. Jeho matka sa dokonca dostala do menšej dopravnej nehody, o ktorej povedal, že bola „dobrou expozíciou“.

Hoci sa Nickova behaviorálna symptomológia spočiatku javila ako ADHD alebo porucha opozičného vzdoru, základná príčina jeho správania bola jasne vyvolaná obsedantnými obavami z ublíženia sebe a iným, sprevádzaných nutkavými rituálmi na zaistenie bezpečnosti. Keby sme sa zaoberali ostatnými diagnózami, jeho symptómy by sa zhoršili liekmi na ADHD, jeho hnev by sa zhoršil tým, že vnímal nepochopenie rodičov, a jeho celkové fungovanie by sa znížilo neschopnosťou zvládnuť pána Worryho.